Yenko

O Yenko Chevrolet Camaro 427 1969 foi a bem-vinda associação entre os requisitos de um muscle car e o desejo da fábrica de agradar seu público.

Para os fãs da Ford, Carroll Shelby é o papa do veículos de alto desempenho. Já os fãs da Chevrolet reverenciam um concessionário de carros de Canonsburg, na Pesilvânia, chamado Don Yenko. Yenko tinha uma reputação merecida por dirigir, fabricar e vender os melhores Chevrolets desde 65, quando iniciou sua produção dos superpreparados Corvairs. Ele seguiu adiante e instalou motores V8 de Corvette de 427 pol³ (7 litros) em Camaros de 67 e 68, realizando 118 destes transplantes. Esses pony cars (muscle cars compactos, bem potentes) de US$ 4.200 já saíam da oficina prontos para acelerar no quarto-de-milha em cerca de 13 segundos.
Outros concessionários Chevrolet, com maior destaque para Nickey, em Chicago, Dana, na Califórnia, e Baldwin-Motion, em Nova York, realizaram transplantes semelhantes. Mas a Yenko Sports Cars Inc. possuía revendas para seus carros em 19 estados dos EUA, o que lhe rendeu uma parceria com a divisão Chevrolet. Porém, as conversões feitas por concessionários eram complicadas e a garantia ficava limitada ao motor.
Então, a pedido de Yenko, a divisão Chevrolet concordou em fabricar um lote de Camaros 1969 com motores de 427 pol³ e a fornecer garantia total de 5 anos/80 mil quilômetros. Isso já havia sido feito sob o sistema de pedidos de produção do escritório central (COPO, central office production order), um sistema já usado para atender pedidos especiais de clientes que compravam frotas de veículos convencionais.Não se sabe quantos Camaros COPO foram produzidos. Yenko encomendou 201 unidades, mas outros concessionários também podiam fazer pedidos, e 500 ou mais foram produzidos. Todos basicamente idênticos: eram equipados com motor L72 427 de bloco e cabeçotes de ferro fundido e mecânicos, e sua potência foi limitada a 430 cv pela divisão Chevrolet. Mas Yenko conseguiu extrair uma potência mais realista de 456 cv com câmbio manual Hurst de quatro marchas ou automático de duplo canal seletor; um diferencial tração-positiva reforçado com relação de 4,10:1; tomadas de ar no capô; a suspensão reforçada do Z28 com pneus F70-I4, além de outros itens de alto desempenho. O pacote adicionava cerca de US$ 800 ao preço de um cupê básico, incluindo os US$ 490 do motor.
A Chevrolet entregou os Camaros COPO padrão com calotas comuns e sem emblemas externos, e nem mesmo o motor 427 era identificado. Yenko pediu os seus com rodas de rali de 15", barra estabilizadora dianteira mais grossa e um velocímetro que marcava até 225 km/h. Então, vestiu eles com um símbolo "sYc" (supercarro da Yenko) e listras, e disponibilizou magnetos, instrumentos, defletores, spoilers e outros itens que podiam elevar o preço além dos US$ 4.600. Os Yenko Camaros já saiam da concessionária prontos para acelerar no quarto-de-milha (400 metros) em 13 segundos e alguma coisa, sem muito esforço. A maioria era equipada com defletores e pneus slick, mesmo para andar na rua, e com isso conseguiram registrar tempos de 11,94 segundos com passagem a 183 km/h no quarto de milha.